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    “末将领命！”

    康博猛地跨出一步，双拳抱得骨节泛白，声音洪亮如洪钟。

    他的眼底压着一团灼热的火——憋了两三年的纸上功夫，终于等到了拉出来见真章的时候。

    刀锋一转，指向西面。

    “西路军！庄三儿统帅，率本部风旭军及镇南军左厢军，自袁州萍乡入境，直插潭州！风旭军主力和镇南军左厢已在入冬前陆续南调到位，庄三儿在萍乡屯了大半年，兵马早已凑齐。”

    庄三儿不在，刘楚上前一步，大声代为应诺：“末将代庄将军领命！”

    刀锋再转，落在南面。

    “南路军！季仲统帅，率本部林霄军及镇南军右厢军，从南线兜底，封死马殷的退路！”

    “末将领命！”季仲目光灼灼。

    三道军令砸下来，帅帐里的空气都跟着烫了起来。

    柴根儿有些羡慕的看了眼庞观，他自然也去过讲武堂进修，只是奈何学习太差。

    掰着手指头算，对着牛皮本子抄，晚上点着油灯背——可那些弯弯绕绕的东西就是记不住。

    考核的时候，他的卷子被先生拿出来当反面教材，全堂哄笑。

    他看了一眼角落里那个沉默的庞观——这个闷性子，据说在讲武堂的沙盘推演里拿了头名。

    刘靖没理他，目光扫过沙盘全局，心里却在默默盘算着自己的家底。

    六年前在歙州起事那会儿，他手底下拢共三千残兵、一座山城。

    如今呢？

    玄山都重甲牙兵三千，那是命根子，轻易不动。

    风、林、火、山四军扩编至各一万二千人，四万八千嫡系精锐。

    镇南军当初收编三万，汰去老弱病残、遣散了一批不愿从军的本地丁壮，又分流了数千人补入各州守备，最终锤炼出一万八千堪战之卒。

    江州秦裴军一万五千，两支水师合计八千。

    九万二。

    六年时间，从三千到九万二。

    这个家底，放在五代南方诸侯里，已经称得上一方豪强了——马殷的武安军满打满算也就八万，真正的精锐吃人军，只有三万，余者皆是近些年招募的乡勇。

    钱镠号称钱十万，但那十万大军的水分比豆腐还多。

    刘隐、王审知偏居福建、两广，这两地本就人口稀少，且耕地更少，无法供养太多的兵力。

    至于虔州的卢光稠……提都不用提。

    当然，他还没狂妄到把家底全压上去。歙州大会山留了万余人镇守，那是老巢，丢不得。

    江州秦裴的一万五千人纹丝未动，那是留着看家的——北边的广陵徐温、东边的杭州钱镠，哪个都不是省油的灯。

    刘靖收回思绪，手指重重地点在沙盘上“岳州”二字上，目光投向康博，语气陡然凝重了几分。

    “三路大军加上岭南刘隐的偏师，四面合围。但诸位听好了——此战的重中之重，在北路！”

    他用刀尖在岳州周围画了一个圈。

    “岳州毗邻鄂州、朗州与荆湖，即是三战之地，又是马殷的北大门。此处不仅要防我宁国军，还要防淮南的徐温、荆南那条赖皮狗高季兴、以及朗州的雷彦恭。四面受敌之下，马殷在岳州屯了重兵，足足五万！”

    帐内几名将领倒吸一口凉气。

    刘靖的声音更沉了：“这五万人里头，有两万‘吃人军’。”

    “吃人军”三个字一出口，帐内的温度仿佛骤降了几分。

    在场的将领，不少人都在萍乡之战后见过武安军的“杰作”——烹食孩童、凌辱妇女、以人骨为柴、以人肉为粮。

    那不是军队，那是一群披着人皮的畜生。

    这帮畜生打仗不讲章法，但悍不畏死，嗜血如狂，一旦被逼入绝境，爆发出来的血性比正规军更难缠。

    “康博。”

    刘靖直视着他的眼睛，一字一顿。

    “你的担子最重。北路军不仅要稳步推进，碾碎岳州防线，还要时刻提防两件事——第一，马殷随时可能从潭州抽调兵力反扑；第二，高季兴那个赖子和淮南的徐温，未必不会在背后捅刀子。”

    他冷笑了一声，补了一句。“去年派往荆南的使者被高季兴那条赖皮狗扣了三个月，最后空手赶回来。那厮嘴上答应得痛快，转头就跟马殷暗通款曲，两头吃、两头占。这种人，指望他出兵？不在背后捅刀子就算烧高香了。”

    他顿了顿，刀尖在沙盘上轻轻一划，从鄂州到岳州之间拉出一条线。

    “所以我给你配了水师。甘宁的战棹营会封锁洞庭湖口，断绝荆南水路。但陆路上的变数，你自己盯着。”

    康博深吸了一口气。

    “节帅放心！末将在大会山蹲了三年，兵书翻烂了七八本，就等这一天！”

    他猛地抬起头，眼底杀机毕露。

    “任他什么吃人军，撞上咱宁国军的火炮和陌刀阵，末将管教他有来无回！”

    “节帅。”

    一直沉默的庞观忽然开口了。

    帐内的目光齐刷刷转过去。这个沉默寡言的山敢军副使从进帐起就没吭过一声，跟块桩子似的杵在角落里，存在感几乎为零。

    庞观的声音不大，语速很慢，像是在脑子里把每个字都称过了分量才放出来。

    “末将有一事想请教。”

    他走到沙盘前，伸出粗糙的手指，在鄂州到岳州之间的长江水道上划了一条线。

    “北路军若是走鄂州入境，粮道便需经过武昌段的长江水道。从去年讲武堂推演时的沙盘来看——”

    庞观顿了顿，目光落在荆南的方位上。

    “高季兴在荆南屯了至少七十条轻舸。这些船吃水浅、速度快，适合在江面上打一把就走。他若不正面拦截，只派小股水贼沿途袭扰粮船——”

    他伸出五根手指，一根一根地扣下去。

    “末将算过。北路军两万四千人加四千水师，每日耗粮约六百石。一次袭扰截去两三条粮船，约损百余石。连截五次——”

    最后一根手指扣下。

    “全军断粮。”

    帐内安静了一瞬。

    柴根儿的笑声凝在了嘴边。

    康博的眉头猛地拧了起来。

    季仲盯着沙盘上荆南的位置，目光变得凝重。

    就连一直倚在帐柱上的病秧子，都微微睁开了眼，多看了庞观一眼。

    刘靖的目光落在庞观身上，停了两息。

    “所以我才给北路配了水师。”

    刘靖说，语气平淡。

    “甘宁的战棹营会封锁洞庭湖口，断绝荆南水路。”

    他顿了顿，嘴角微微勾了一下——那是一种极淡的、不易察觉的赞许。

    “但你能想到粮道这一层，不错。”

    庞观抱拳低头，没有多说，退回了原来的位置。

    他从头到尾就说了这么一段话。
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