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    早有准备的提督学政吕大人再次冷笑一声，早有准备地一挥手，顿时从暗处窜出许多孔武有力的衙役，几个服侍一个，把想要逃跑的那几位，结结实实地按在地上。

    一番搜查，果然，在他们身上，或多或少都夹带了违禁物品，用作考场舞弊。

    没说的，依照大明律法，该打板子的打板子，该下狱的下狱，情节严重的就直接现在就宣判了发配充军的命运。

    残酷的刑罚，让本来只是怀着侥幸心理想要提升一下考试成绩的考生，心胆俱裂，一时间连打板子的疼痛都不觉得什么了，心中万念俱灰，干脆翻了个白眼，直接晕了过去。

    这阵骚动过后，场面渐渐恢复平静。

    这次，再没人敢对这场院试有丝毫的轻忽之心，哪怕只是来看个热闹，也都是目光肃穆，连说个悄悄话都得尽力压低声音。

    “太吓人了……刚才抓进去几个？”

    “五个……呃、六个吧，加上最开始那个，一共是六个。”

    “全完了！这几个人的前途全完了！别说入仕做官，就算做老百姓都低人一等！十载寒窗……全都付之东流，好可惜。”

    “嘁，那有什么可惜的？还不是自己心里不干净，想要在考场里搞点花样！我看呐，说不定之前的县试、府试，也是用了不上台面的手段过关！现在来了铁面无私的吕大人，这些见不得光的行径，终于无处遁形了！”

    “说得对！如今我大明开科取士，就是要选出真正有能力的人才，是要安排到各个衙门做官的，若是没有真才实学，肚子里全都是鸡鸣狗盗的玩意儿，那老百姓的日子还有法过吗？”

    “吕大人，真是明察秋毫的好官呐！”

    “那还用你说？不然朝廷怎会选吕大人来做这个提督学政？”

    经历了最初的震慑之后，很快风头就发生了理所当然的转化，看热闹的老百姓纷纷对正襟危坐的吕大人投以敬佩赞叹的目光，有这样一位大人坐镇，这场扬州府的院试，自然能够做到公平公正，只要有才华，便能脱颖而出，成为人人羡慕的“秀才”。

    一百多考生，抓起来六个，他们的命运已经被彻底改变。

    读书改变命运嘛！

    其余众人，哪怕心中并没有鬼，也都是神色栗然，老老实实地排着队，接受衙役的严格检验，检验通过后，方才进入考场，进入自己的那间号房里。

    “哎，你还别说，刚才那几个被抓起来的，现在回想起来，刚才就有点鬼鬼祟祟，你注意到没？”

    “啊？我倒没注意……能看出来么？”
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