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    帕瑞特拍了拍胶囊舱表面，发出沉闷的金属声：“这铁皮厚实得很！很光滑，这要用多长时间和人才能造出来？你们说这个还能飞？”

    “是的，能飞到天上去。”麦洛回答，“来，门在这边。”说着，麦洛绕到胶囊舱的另一边，将眼睛对准一个黑色小孔——

    胶囊舱发出刻板的电子音：“权限验证已通过，舱门即将打开。”

    “谁、谁、谁在说话？”艾琳和帕瑞特吓得往后退了几步，随后是更让他们惊讶的——胶囊舱表面的一部分“滑动”到了一边，里面的空间显露出来，“这……这是门？”

    “进来看看，放心吧，这东西不会吃人。”麦洛半开玩笑说。

    可兰没有犹豫地进入，艾琳和帕瑞特面面相觑，还是有些胆怯，麦洛索性将两人拉了进去——

    胶囊舱的内壁是及其纯净的白色，除了模块衔接处的细小缝隙，几乎是一尘不染。舱壁上面散布着若干把手一样的东西，那是失重状态下用来移动的扶手。四个套着软绵绵垫子的座椅嵌在四角处，上面还有用于固定身体的安全绑带，一切都考虑得十分妥当。

    可兰低头看看：“这地板好干净，我都不太敢踩。”

    “不用担心，这东西可以自我清洁，一会儿咱们脚上的和地板上的泥土都会不见。”麦洛理了理座椅上的安全绑带，试试它们的松紧和安全程度。

    帕瑞特看什么都觉得陌生，不禁要问：“兄弟，你知道这东西是怎么工作的吗？”

    “我也不知道，但这个操作起来非常简单，就像一些复杂的机械却只有简单的几个操作杆一样。”

    “不懂不懂，既然你会弄就全交给你来了……不过现在是什么时间？还有多长时间出发呢？”

    麦洛到外面看看天色：“现在是7月7日的黎明。”然后是一段长时间的沉默。

    “大家吃些东西吧，然后……休息休息。”艾琳打破沉默提议说。四人就在胶囊舱中用餐，不出意外的话，这应该是他们在这颗星球上的最后一餐了。

    可兰把一块喷香的熏肉递给艾琳，始终素食的艾琳倍感意外，以为可兰弄错了。“这时候就不要在意什么信仰了。”可兰用慈祥的眼神注视着艾琳……最终，艾琳接过了熏肉，大快朵颐起来。

    用餐完毕，艾琳收拾餐具，比平时的她慢了好多。离第二天还早，四人没有用睡眠打发时间，而是讲起了各自的故事——当然，可兰的各种历险经历是其中最受欢迎的。

    “我一直觉得很奇怪，可兰，”麦洛找了个时机切入，“你的口癖是什么时候养成习惯的呢？之前我一直以为是科梅特方言，后来到了那里才发现不是，我也以为是因为年龄，可我身边认识的人里也没有类似的例子……所以就是很好奇。”

    可兰“噗”地笑了：“这个呀，我天生就是这样，虽然我能够正确使用所有表达肯定的词汇，但和别人交流时总是会自然而然地吐出那个字——甚至在我反应过来之前，就‘哎’了出来，根本改不过来。别说你觉得奇怪，卡尔、我的父母、巴蒂和杜明尼克、阿加莎长老……就连艾琳和帕瑞特也好奇过这件事。”

    “啊啊——看来我还算后知后觉的。”麦洛自嘲着，眼睛瞥见了艾琳略显失落的脸庞，但很快，失落的表情又转为兴致勃勃，好像在等待可兰讲述下一件事情一样。

    “艾琳……”麦洛忽然一本正经地说道。

    “嗯？什么事？”艾琳若无其事地回应。

    麦洛拉着她的手：“咱们去外……”就在这时，电子音突然响起——

    “已接收到‘巡弋飞船’信号，发射窗口期从现在开始，预计为期120分钟。”

    可兰的表情一下子严肃起来，随后闭上眼说道：“紫色彗星，它来了。”

    帕瑞特整理好装备，将没用的东西丢出胶囊舱，抿了抿嘴说：“兄弟，我们这就走吧。”

    麦洛拉着艾琳的手，将她带到座椅处，帮助她系好安全绑带。

    “谢谢。”艾琳微笑着道谢，“我们……出发！”

    四人都做好后，麦洛向着头顶喊了一句：“前往巡弋飞船。”

    电子音回应道：“已接收到命令，发射准备就绪，供氧已开启……发射倒计时：五、四、三、二、一——”

    只觉一阵剧烈的抖动，随后是身体因快速上升而产生向下压的感觉，眼前有些发黑，若不是有软绵绵的椅垫，四人都害怕被压成肉饼。高速的移动持续着，四人都紧张得说不出话来，大概一顿饭的时间后，那种身体向下压的感觉渐渐消失了，取而代之的是另一种特殊的感觉——如同漂浮在水上的感觉。
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