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    “我来告诉你完整的内容吧，这也是身为盲人的好处。”皇帝拿回皇冠，手指摩挲着那两行小字，“完整的话是：‘绝对不要认为恩特可曼是叛国者’。这副皇冠是莱恩•罗耶在位时打造的，这两行小字也是对恩特可曼家族的一种保护，但由于这奇怪的雕刻角度，还是引发了无数的误会啊。”皇帝用非常惋惜的口吻说着，将皇冠塞回怀里，“所以你看，关于你家族的诅咒竟然是由无数的谣言拼凑而成的，真相却又是那么简单，真是让人觉得可笑又可悲啊！”

    麦洛听着皇帝的话，眼角浮现出泪光。

    皇帝语重心长地说：“所以年轻人，你还有悔改和赎罪的机会，可不要学乌尔夫那家伙，他可是——”

    “咳……”旁边的乌尔夫干咳了两声。

    “啊啊——原来你还在啊，哈哈哈……差点儿就把你的事情说出来了。”皇帝笑着说，他的笑声浑厚有力，几乎要穿透扑面而来的海浪。

    “我害怕麦洛•恩特可曼对陛下不利，所以留在这里保护您。”乌尔夫抑扬顿挫地说，“还有，我可没做什么对不起家族和其他人的事情，还请您不要乱说。”

    “呵呵呵呵……”皇帝大手一挥，这个话题就此略过，“麦洛，咱们要说一说‘群星诅咒’的事情了。”海浪拍击着堤坝，现场的氛围也随着严肃起来。“我已经从乌尔夫那里得知所有的事情了，包括你们进入赛维亚记忆的事情。我也能猜到现在你心里最纠结、最困惑的事情——‘为什么是我？’”

    “是的，我不否认。”麦洛勇敢地回答这个问题，即使这会被认为是一种胆怯与懦弱。

    “很好，看来咱俩是一类人。”皇帝用一种理解的口吻说，“当初我被选为王储的时候也有过这样的想法。”

    “选为王储？难道不是世袭吗？”麦洛有些诧异。

    一旁的乌尔夫站出来解释这个问题：“在当年莱恩国王执政的时候就已经暗中废除世袭制了，这样能让帝国不因落后的继承制度而衰落，才能在未来对抗‘收割’之前积攒足够的实力。而国家的统治也不集中于皇帝一人身上，而是由一个智囊团负责，让集体的智慧有足够的发挥空间，斯普莱特帝国长期领先于其它国家靠的就是这优秀的政治制度，但对外都是保密的。每到合适的时间，智囊团就会从贵族当中选拔优秀的人才作为帝国的准继承人，就连那些被收养的孤儿也在候选当中——陛下就是这样的一个例子，只有经过反复历练的人最终才能成为正式的‘王储’。所以还记得死在风行镇的那个‘王储’吗？我们并不为失去他而伤心，反而还庆幸这件事暴露了他的真实品行。”

    皇帝也补充说：“估计赛维亚也是得知了这些，他的表现优异，确实有机会被‘选为’王储的，但幸运的是我们早就看把他摸清楚了。但是，麦洛你不要以为被选为王储真的是一件好事，这意味在接下来的人生当中，要彻底牺牲自己的个人利益和生活，为建设帝国而付出自己的所有。”

    “首先就是牺牲了自由，然后就是时间、健康的身体、家人的陪伴……你知道有多少帝王都是累死在任上的吗？”乌尔夫代替皇帝继续说，“总之，被选为王储，就如同你得知将要牺牲一样，需要有足够的觉悟，才能够真正挑起这份担子。”

    “唉，不用说那些……麦洛，我们也很幸运，帝国发展至今，没有一个王储或皇帝是半途而废的，”皇帝叹了口气说，“正因为他们的付出和牺牲，换来了今天帝国的富强，虽然还不能说足以击败‘收割’，但这些付出和努力一定是值得的。所以……”皇帝摸索着要起身，乌尔夫连忙上去搀扶。

    皇帝蹒跚着走到麦洛跟前，抓住他的手——十分有力，却又在颤抖：“这颗星球，不知已经经历了多少次收割，都没能成功阻止。现在我们有了永久破除‘群星诅咒’的机会，如果真的错过，不知在将来是否还能够找到机会……总要有人流血，总要有人牺牲，如果没有人去做这些，我们的世界、我们的星球，将永远无法摆脱被收割的命运，当然还有其它十颗星球和上面的生命……”皇帝放开了麦洛的手，“所以，你明白我在说什么了吗？麦洛•恩特可曼。”

    “我明白了。”麦洛回答道，没有丝毫犹豫。

    “嗯，好孩子！”皇帝脸上露出欣慰的笑容，“我向你承诺，在‘群星诅咒’破除的那天，我会以自己的生命来告慰你的灵魂……这样你的心里会平衡一些吧？”
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