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    上了岸，麦洛终于见到了岛上的人：他们不论男女都瘦削得可怕，能看出有些人原本强健的身体只剩下皮包骨头，仿佛一碰就会散掉；人们的眼睛里喷射着红色的火焰，喉咙和嘴唇都充血严重；大部分人都剃光了头发，就连女性也不例外，有些人的皮肤开始出现溃烂，头皮处尤其明显，红一块、紫一块的，有的甚至还在流血，但患者只能任由溃烂发展，毫无办法；咳嗽的声音始终没有停止，有时会觉得在同一时间有数千人干咳一样，咳嗽声中还夹杂着痛苦的呻吟声和喘息声，这些声音都有一个共同特点，没有活力、死气沉沉。

    不远处的海滩上，整齐摆放着数十具遗体，等候火葬，时不时还有人抬着担架，将新的遗体摆放在那里。麦洛立刻明白岛上的烟雾其实不是自然形成的浓雾，而是燃烧遗体散发的浓烟。

    瘟疫，已经彻底摧毁了伊尔岛上的生命气息。

    小船已经将第一批货物卸下，调头返回联合号装载第二批货物。麦洛则稍稍深入内陆，一路上全是痛苦的患者，他们东倒西歪地四处躺倒在担架上，无力地发出痛苦的呻吟。还能看到乌鸦、海鸟和狗的尸体，它们不慎吃了遗体上的肉，也经不住疫病的折磨死掉了。

    “请问哪位是莫雷尔医生。”麦洛向他能遇到较为健康的人提问，而大部分人是无法回答他的，由于缺水，病人们很难发出声音，随时都有可能倒地而亡。不过麦洛还是很幸运地在一个帐篷医院中找到了莫雷尔医生——斯普莱特帝国派来的医疗团的负责人，此时他正在给患者做抢救，但还是没有挽回病人的生命，他对着遗体双手合十，向逝者致歉。很快，一些人用担架将遗体运走了，由于往来运送太多的病人和遗体，抬担架的人也是步履蹒跚，十分颓废。

    莫雷尔医生一副标准的鸟嘴医生打扮，将自己全身包裹起来，在这南洋炎热时期，他穿着如此厚重的工作服着实令人敬佩。麦洛知道鸟嘴面具中塞着很多棉花和药物，可以过滤清洁吸入的空气，比他戴的药水毛巾可靠多了。

    “您找我？”莫雷尔医生询问麦洛，他的声音透过“鸟嘴”发出，听起来十分低沉。

    “是的，我想打听爱德华•特瑞斯特一家的事情，之前应该有人和您说过他们。”麦洛也是透过毛巾和医生交谈，他刻意把声音提高，好让医生听到。

    “哦，我知道，”莫雷尔医生说，“那你应该早就知道——

    “——他们全家都已经死了的事吧？早就给火化了。”

    “我知道……我听说这里有他们的纪念碑，特意来……”麦洛说，但被莫雷尔医生打断了。

    “哪里是什么纪念碑……算了，那你跟我来吧。”莫雷尔医生轻蔑地说，但他的态度并不是针对什么人的。

    莫雷尔医生一瘸一拐地带路，麦洛背着大背包在后面跟随，两人也开始说起关于这场瘟疫的事情：

    “瘟疫刚开始出现的时候，症状只有发烧和咳嗽，没有引起重视，直到有很多人开始呕吐，最后吐血，才意识到这可能是一种可怕的传染病……

    “它传播得很快，我们一开始以为是老鼠或蚊子给传染的，费了好大力气消灭这些脏东西，但后来发现根本不管用……
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