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    事实上，跟我一批入门的那些弟子，很多都已经离开了茅山宗，或者出仕，或者返家，还有一部分天赋极高的，如符钧、杨坤鹏，则开馆授徒了。我一路走回来，瞧见的，许多都是陌生面孔，有的是我入职特勤局之后师父收的徒弟，有的则是第三代弟子。

    听闻我回来了，代替师父坐镇清池宫的符钧匆匆赶来。这么多年过去了，当年那个青涩的少年，此刻唇边留着两撇胡须，已经变成了一个面容威严的中年人。

    这些年来，符钧代替了我的位置，为师父监督门下弟子修行，人也变得越来越严肃。他苛刻的要求和公正严明的作风，让门下弟子又敬又怕。我上次听人告诉我，说符钧背地里有一个外号，叫作“铁包公”，当真是符合他的性子。不过那是对于别人，在我面前，他依旧是当年的那个师弟。

    他恭谨地与我拱手作揖，说了两句场面话，将我迎进了我当年休息的厢房内。

    一入其中，道童便奉茶而来。在众人退下之后，符钧这才一扫脸上的威严，露出了自然的笑，对我说道：“大师兄，你在大兴安岭带着手下七剑剿灭投靠邪灵教的罗满屯这一役，已经传遍了大江南北。邪教中人提起你的名头，都颤抖地叫一声‘陈老魔’，而江湖上对你的评价颇高，说你已经成为了茅山掌教真人之后的第二人了，恭喜恭喜啊！”

    我苦笑着说道：“师弟，这话说出来，就是在挑拨离间。你也不是不知道，茅山十大长老，个个身手非凡，无论是尘清真人，还是刑堂长老，都远远要比我厉害，哪里有什么值得恭喜的？”

    符钧依旧兴奋地说道：“邓长老和刘长老自然厉害，但是若说名声，自李师叔祖仙逝之后，你当真是除了师父之外，名头最响的人。这些名头是你一拳一剑打拼出来的，有什么说不得的。你有了这名头，说实话，很多茅山子弟都把你当作了偶像，也的确是打击了一下某些人的嚣张气焰呢……”

    “某些人？”

    我听出了几分别样的意味来，扬眉说道：“你指的是杨知修杨长老？”

    符钧语气一下子变得低沉了，点头说道：“大师兄，你这些年不怎么在茅山，可能对宗门之内的事情所知不多。师父这些年大部分时间都在闭关，杨师叔利用长老会的职权为非作歹，任人唯亲，当真是让人看着气闷……”

    我眯着眼睛说道：“不可能吧，杨师叔的风评一直都还算是不错的，不然师父和长老会也不可能将这职权交给他呀？”

    符钧十分郁闷地说道：“他就是一个表面一套、背面一套的家伙，我也不知道师父为什么会放任他这般胡来。”

    我不知道符钧到底发现了什么，他也说不出个所以然来。我心中不由生出许多疑惑，又问他跟师父提过这事儿没有，他摇头，说不敢。师父这人表面上和和气气，其实骨子里最有主意了，也不喜欢背地说人坏话的家伙，他便没有敢深入地谈起。我不知道他和杨师叔之间到底发生了什么事情，稍微聊了几句，这时门外传来了一个爽朗的喊声：“大师兄，你在里面么？我能进来不？”
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